Case-Study LLC: Warum nicht einfach eine Niederlassung in den USA gründen?

Jens Wilde — Sun, 21 Feb 2010 07:35:51 +0000

Es läge natürlich auf der Hand, einfach eine unselbstständige Niederlassung in den USA zu gründen. Meine Firma existiert schon über 10 Jahre in Deutschland, also wäre es kein Problem. Aber warum sollte man das tunlichst unterlassen?

Haftung einer Muttergesellschaft für die Niederlassung in den USA

Wenn die Niederlassung verklagt wird, haftet die Muttergesellschaft in vollem Umfang. Das Prozessrisiko mag für eine große Firma kalkulierbar sein, mir würde es sofort den Hals brechen. Da ich in Deutschland als eingetragener Kaufmann agiere – also persönlich voll haftend bin – stünde mein gesamter Besitz auf dem Spiel. Fazit: inakzeptabel!

Warum eine Tochtergesellschaft (incorporation) zu gründen auch – für mich – nicht in Frage kommt?

Das wäre vergleichbar mit einer GmbH in Deutschland. Der Nachteil liegt zum einen in der Doppelbesteuerung (Ausschüttung der Gewinne aus dem versteuerten Einkommen der Incorporation, um sie in Deutschland nochmal persönlich voll zu besteuern), wenn man nicht alle Gewinne in der US-Firma belassen möchte!

Zum anderen gibt es keine Sicherheit des Investments, wenn ein Anteilseigner persönlich verklagt wird. Wenn ich also 80% der Firma besitze und verliere in Deutschland mein Vermögen, gehen die 80% der US-Firma an die Gläubiger und noch viel schlimmer: Damit auch das Bestimmungsrecht für die Belange der US-Firma. Sprich der neue Eigentümer könnte die US-Firma sofort liquidieren.

Aber dann hätte man die Möglichkeit eine Arbeitsvisum zu bekommen!

Richtig. Ich könnte mich selbst dann als Geschäftsführer in die USA auf einem E-Visum – für eine gewisse Zeit – “entsenden”. Ich möchte aber aktuell nicht in den USA leben und arbeiten, sondern lediglich Online-Business machen, also Werbung schalten, an Affiliate-Programmen teilnehmen und digitale Dienstleistungen anbieten.

Bleibt als Rechtsform nur die LLC (limited liability company):

Im Rahmen einer LLC kann ein nicht-US-Bürger/nicht Greencard-Besitzer in den USA tätig werden. Die Gewinne und Verluste der Firma werden dann als “Einkommen aus Gewerbebetrieb” in Deutschland versteuert. Wie die Steuerbelastung tatsächlich aussieht, welche Regularien man für die LLC einhalten muss und warum es ohne mindestens einen Geschäftspartner nicht geht, berichte ich demnächst an dieser Stelle.

Weitere Beiträge der “Case-Study LLC”-Artikelserie:

Case-Study LLC: Wie gründet man eine Firma in den USA?

Jens Wilde — Sat, 20 Feb 2010 08:30:18 +0000

Die Idee eine eigene Firma in den USA zu gründen, hatten wohl schon viele, aber was bedeutet das praktisch? Ich plane genau das zu tun: Gründung einer LLC (Limited Liability Company) in Florida. So zumindest mein – zugegeben blauäugiger – vorläufiger Plan.

Ich möchte ein wenig die Hintergründe beleuchten, warum ich mich dazu entschlossen habe und hoffe an dieser Stelle auf viele Kommentare zu meinen Recherche-Ergebnissen und Erlebnissen/Erfahrungen.

Warum eine Firma in den USA gründen?

Wer Geschäfte macht mit US-Firmen stellt schnell fest, dass es Vorbehalte gibt, wenn die Geschäftsbeziehung “über den großen Teich” geht. Da ich schon einige Zeit nebenbei mit US-Autoersatzteilen handle, kann ich davon ein Lied singen.

Ganz konkret geht es mir darum, die Affiliate-Programme von US-Anbietern zu nutzen, um Werbung auf meinen englischsprachigen Auto-News-Seiten zu schalten. Wenn man sich deren Geschäftsbedingungen anschaut liest man immer wieder den gleichen Satz: “Nur für US-Bürger / US-Firmen”.

Natürlich gibt es Möglichkeiten über Postadressen in den USA denen “vorzugaukeln”, man wäre in den USA ansässig. Aber was ist mit den Erlösen? Alles “schwarz” in die Tasche stecken? Das kann man natürlich machen, aber irgendwann kommt die IRS (Internal Revenue Service) – das US-Finanzamt – oder der deutsche Fiskus dahinter und es gibt mächtig Ärger.

Meine größte Angst: Eine Klage in den USA

Man kennt ja die Klage-Wut in den USA aus den Medien und die Summen die dort aufgerufen werden machen mir am meisten Angst. Wie also die Haftung begrenzen?

Eine erste Recherche dazu, verschlug mich auf die Seiten einer “Gründungsagentur für Firmen” (incorporation service). Dort wurden die Vorteile einer LLC (limited liability company) herausgestellt: Haftungsbeschränkt, auch als Einzelperson gründbar – auch für nicht-US-Bürger – und keine Steuern (abhängig vom US-Bundeststaat). SUPER! Das machst Du! Und auch noch so billig. Unter 500US$ für die Gründung!

Und wo ist der Haken?

Das erfährt man dort nicht. Auch die diversen Internet-Foren für US-Interessierte geben nicht wirklich dazu Auskunft. Vorsicht: Es gibt reichlich Fallstricke, über die man sich vor der Firmengründung gedanken machen muß!

Ich habe mich auf meine im Studium gelernten Fähigkeiten zurückbesonnen und habe mir zur Recherche englischsprachige Literatur bestellt. ;-) Ja genau, diese – völlig antiquierten – Teile die sich Bücher nennen und kein “eBook”.

Ich lese aktuell noch einige wichtige Kapitel und werde im nächsten Teil der Serie über meine Erkenntnisse berichten. STAY TUNED!